我国最早的一篇长篇叙事诗是**《孔雀东南飞》**。
《孔雀东南飞》是中国文学史上第一部长篇叙事诗，也是乐府诗发展史上的高峰之作，后人盛称它与北朝的《木兰诗》为“乐府双璧”。《孔雀东南飞》取材于东汉献帝年间发生在庐江郡（今安徽怀宁、潜山一带）的一桩婚姻悲剧。原题为《古诗为焦仲卿妻作》，因诗的首句为“孔雀东南飞，五里一徘徊”，故又有此名。全诗350余句，1700余字。主要讲述了焦仲卿、刘兰芝夫妇被迫分离并双双自杀的故事，控诉了封建礼教的残酷无情，歌颂了焦刘夫妇的真挚感情和反抗精神。
作为汉乐府叙事诗的发展高峰，它也是中国文学史上现实主义诗歌发展中的重要标志。《孔雀东南飞》故事完整，情节紧凑，人物性格鲜明，成功地塑造了刘兰芝、焦仲卿的艺术形象，以精炼的语言，抒情叙述，形式多样，丰富多样的艺术手法，成为中国古代优秀民间文学之一。
