“冲冠为红颜”的前一句是“怒发冲冠”。这两句通常被一起引用，源自明代吴伟业所作《圆圆曲》中的“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”，描述的是因极度的愤怒或情感激动而做出激烈举动的情况。其中，“怒发冲冠”形容人极端愤怒时头发竖起，顶着帽子的样子，而“为红颜”则往往指的是为了心爱的女子或美人。
