“食肉者谋之”这句话出自先秦左丘明的《曹刿论战》。在这篇文章中，当鲁庄公表示要迎战齐国军队时，他的同乡曹刿问其是否有相关的准备和计划。面对曹刿的提问，鲁庄公提到了几件他认为重要的事情：一是衣食这类用来安身的东西不敢独自享受，一定把它们分给别人；二是祭祀用的祭品不敢虚报数目，一定对神说实话；三是大大小小的案件虽然不能件件都了解得清楚，但一定根据实情处理。
对于这三点，曹刿给出了自己的评价。在谈到第三点时，他说：“小大之狱，虽不能察，必以情。忠之属也。可以一战。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。” 在此之前，他则简单评论了前两点：“肉食者鄙，未能远谋。乃入见。问：‘何以战？’” 这里的“肉食者”，指的是当时位高权重、享有俸禄的大臣们，因为他们通常能够吃到较为珍贵的肉类食物，所以以此来代称。“肉食者鄙，未能远谋”意味着这些大臣目光短浅，不能深谋远虑；“食肉者谋之”则可以理解为这些事情（指国家大事或战争策略）应当由那些位高权重的大臣们去谋划决定。然而，从后文可以看出，曹刿认为鲁庄公虽然在这方面有所欠缺，但在处理案件上做到了公平公正，这是可以与齐军一战的基础。
因此，“食肉者谋之”在这里的意思是强调国家大事应由高层决策者来负责规划和决策。不过，这个短语有时也被用作讽刺那些只关心自己利益而不顾大局的高官显贵。
