“坐观成败”是一个独立的成语，其本身并没有一个固定的“上一句”。这个成语出自西汉史学家司马迁的《史记·田叔列传》（也有说法认为是西汉史学家诸少孙补写），原文是：“是老吏也，见兵事起，欲坐观成败，见胜者欲合从之，有两心。”意思是这个老官吏，见到战事发生，想要坐观成功或失败，等见到胜利者再去联合他，存有二心。
“坐观成败”的意思是对别人的成功或失败置身局外，采取旁观的态度。多指有兵权、势位的人暂时置身于敌对势力的两方之外，一俟胜负行将决定之时，再采取行动。也可以理解为原意为坐在一旁看人争斗，待到胜败分晓后，再相机行事；后多比喻对别人的成功或失败抱袖手旁观的态度，也指对他人的事不参与、不表态。
因此，“坐观成败”的上一句并不是固定的，而是根据具体的语境和使用情况来确定的。如果需要在某个语境中引用这个成语，并希望有一个与之相配的“上一句”，那么需要根据语境来构思一个合适的句子。例如，可以说“他选择静待时机，坐观成败”，这里的“他选择静待时机”就可以看作是“坐观成败”的上一句，但实际上这只是根据语境临时构造的句子，并不是成语本身固有的。
