“功亏一篑”这个成语源于中国古代的一种劳动场景。其中，“功”指的是所付出的努力和取得的成果，“亏”意为欠缺、缺少，“篑”则是古代用来装土的竹器，通常用来筑墙或填坑。
当人们在用土筑墙或填坑时，往往需要一筐一筐地搬运泥土，并层层堆积起来。如果工作接近完成，但还差最后一筐土没有填上，此时如果放弃，那么之前的所有努力都将白费，墙或坑都无法达到预期的完整和坚固。
因此，“功亏一篑”的本义就是指做一件事情，花费了很多精力和时间，已经接近成功，但由于最后的松懈或放弃，导致整个事情没有完成，之前的所有努力都付诸东流。它用来形容事情即将完成时因松懈或放弃而未能成功，含有惋惜之意。
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